تختلف علاقة التطفل عن التعايش في أن
تختلف علاقة التطفل عن التعايش في أن، تحتوى البيئة فيما حولنا على الكثير من الكائنات الحية المختلفة التي تقوم بتنفيذ الكثير من العمليات الحيوية الضرورية في الطبيعة، حيث تقوم العلاقة فيما بين هذه الكائنات على اختلافها من خلال التعايش القائم على تبادل العلاقات والمنفعة بين بعضها البعض، بحيث يفيد ويستفيد كلٍ منها من الآخر، وتتغذى بعضها على بعض، في علاقة تكاملية ضرورية لاستمرار الحياة على سطح الأرض، واستمرار العمليات الحيوية المختلفة.
تختلف علاقة التطفل عن التعايش في أنتقوم الحياة بين الكائنات الحية المختلفة التي تعيش في البيئة على مجموعة من العلاقات المتبادلة فيما بينهما، بحيث تختلف هذه العلاقات في مسمياتها، وتعريفاتها باختلاف طريقة تعايش ما يصنف تحتها من كائنات حية في البيئة التي تتواجد فيها، ومن العلاقات القائمة بين هذه الكائنات هي علاقات التطفل، وعلاقة التعايش، والتي يندرج تحت كلٍ ومنها أنواع مختلفة من الكائنات الحية، كما أننا نجد فرقاً واضحاً بين هاتين العلاقتين، وهو ما سنقوم بتوضيحه فيما يأتي:
- التعايش: هي علاقة تكافلية قائمة بين كائنين، يستفيد منها طرف دون إلحاق الأذى بالطرف الآخر
- التطفل: هي علاقة بين كائنين يستفيد منها طرف، ويشكل ضرراً للطرف الآخر
تختلف علاقة التطفل عن التعايش في أن